ITRI, en tant qu'association mondiale de l'industrie de l'étain, dirige la mise en œuvre de la diligence raisonnable de l'industrie conjointe iTSCi en RDC et dans les pays voisins. Notre organisation et nos sociétés membres sont déterminées à jouer leur rôle pour briser le lien entre le commerce de minerais et les conflits, et nous accueillons favorablement les commentaires constructifs et les recommandations de toutes les parties prenantes telles que le Groupe d'experts des Nations Unies dans son récent rapport S/2015/797, mais nous voudrions clarifier certains points tels que les suivants:
Cassitérite à Shabunda
Shabunda est un territoire à l'ouest de la province du Sud-Kivu, près de Maniema, où assurer la sécurité est extrêmement difficile en raison de l'éloignement et du manque d'infrastructures. Le rapport des Groupes met en lumière les activités du groupe armé Raia Mutomboki (MR) et les impacts sur le commerce de cassitérite non-iTSCi à Shabunda, où les estimations iTSCi suggèrent que 35% de cassitérite pourrait avoir été affecté par les RM au cours des derniers mois.
Toutefois, le contrôle exercé par les autorités congolaises à Shabunda a continué de s'améliorer ces derniers mois et, bien que la RM demeure certainement une préoccupation dans certaines parties du territoire, il est utile de comprendre que toutes les zones ne sont pas affectées par la RM. Par conséquent, la validation par le gouvernement des mines 3T comme étant exemptes de conflits dans certaines régions du territoire est attendue sous peu. Shabunda est la seule importante zone minière 3T de la RDC qui n'est pas encore intégrée dans la zone d'intervention iTSCi et, à ce titre, est l'un des rares domaines où il subsiste un risque élevé de conflit lié aux minerais; toutefois, une validation réussie permettra la mise en œuvre du programme iTSCi au cours des prochains mois et d'autres progrès restent à faire.
Le Groupe a discuté de la façon dont 126 tonnes de cassitérite non étiquetée ont traversé la piste d'atterrissage de Tchonka sur une période de sept mois. iTSCi convient qu'il s'agit très probablement de minerais de Lulingu, à Shabunda, qui est la région la plus à risque d'être liée à RM. Cependant, il ne faut pas présumer que toute la cassitérite quittant Shabunda, ou quittant l'Afrique, est étiquetée de façon légitime ou frauduleuse. Ce tonnage représente moins de la moitié du tonnage total de cassitérite non étiquetée qui, selon les estimations, atteindrait encore les marchés internationaux depuis l'Afrique centrale et australe au cours de la même période. Pour plus de contexte, ce tonnage est estimé à moins de 0,1 % de l'offre mondiale d'étain et à moins de 2 % de la cassitérite livrée aux marchés internationaux par la région.
Il est également intéressant de noter que l'étendue de l'exploitation de l'or à Shabunda et l'étendue de l'intérêt de la RM et des FARDC dans le contrôle de ce secteur, ainsi que les revenus potentiels de l'or sont sensiblement plus élevés que pour les minerais 3T, comme également décrit dans le rapport du Groupe.
Contrebande et usage frauduleux d'étiquettes
Le groupe discute des questions de contrebande et de la vente de tags qui ne sont pas des défis imprévus dans l'environnement de fonctionnement de la région, mais bien sûr devrait être minimisée dans la mesure du possible. Nous saluons la recommandation des groupes au gouvernement rwandais d'enquêter et de poursuivre, si nécessaire, toutes les sociétés impliquées dans la vente illégale de Tags et de paperasse, comme nous attendons également de nos autres gouvernements partenaires de la RDC et du Burundi.
Bien que tous les partenaires comprennent que l'apparition de risques ayant une incidence sur la chaîne d'approvisionnement doit être minimisée, c'est l'identification et le suivi de ces questions qui sont essentiels. iTSCi a développé de nombreux outils pour atténuer et résoudre les risques dans la chaîne d'approvisionnement en accord avec les concepts de diligence raisonnable décrits dans les orientations internationalement acceptées de l'OCDE, et nous sommes heureux que le Groupe reconnaisse les mesures positives prises par l'ITRI pour suivre les questions soulevées dans les rapports précédents.
L'atténuation et la gestion des risques continuent d'être l'approche de l iTSCi et nous ne soutenons pas les attentes de perfection qui conduisent au désengagement, à l'embargo et à une spirale régressive d'événements. Nous nous félicitons de l'enquête menée par le Groupe sur la contrebande, car cette enquête pourrait contribuer à mettre en lumière la nécessité d'un suivi par les autorités, mais nous notons également que le contrôle des frontières ne relève pas directement de la sphère d'influence du Programme ITSCI. Les limites du potentiel d'amélioration que les entreprises peuvent apporter doivent être reconnues et des initiatives plus larges des parties prenantes sur ce type de défis seraient les bienvenues.
Le Groupe mentionne un incident d'une tentative de contrebande (SK-2015-0073) et cette affaire souligne une fois de plus l'incapacité de la communauté internationale participant au Forum OCDE-ICGLR-ONU à trouver une solution pour le traitement des saisies de minerais continue de permettre l'apparition de situations qui présentent des risques et menacent une infiltration dans la chaîne logistique.
En conclusion
Le programme iTSCi a apporté une transformation significative et un changement positif au secteur de minerais 3T dans la région de l'Afrique centrale au cours des cinq dernières années et nous continuerons à coopérer avec le Groupe et à rechercher de nouvelles améliorations pour les processus iTSCi afin de réduire davantage les risques à l'avenir.
