Le programme de traçabilité de la chaîne d'approvisionnement ITSCI est en cours au Rwanda et dans la province du Katanga en République démocratique du Congo depuis un certain temps déjà, et des plans pour un nouveau déploiement et des études pilotes sont en cours dans d'autres provinces de la RDC et dans les pays voisins.
Au Rwanda, quelque 25 000 travailleurs de plus de 400 sites sont maintenant couverts par le régime, tandis qu'au Katanga, 123 sites dans sept zones cibles avec au moins 12 000 mineurs sont impliqués.
Bien que le contrôle du "minerais de conflit" soit l'objectif principal du programme, il y a quelques sous-produits utiles du travail, comme décrit dans un rapport récent sur les six derniers mois d'activité au Katanga de l'organisation partenaire de l'ITRI sur le terrain, Pact.
"Malgré les difficultés rencontrées dans la plupart des zones cibles, les sacs de minerais étiquetés sont désormais un site courant au Katanga : dans les mines, sur les routes et dans les dépôts. La rétroaction des intervenants a été extrêmement positive et quelques points saillants sont énumérés ci-dessous.
A la jonction entre Malemba-Mitwba-Manono, iTSCi a rencontré un négociant (négociant local) qui lui a dit qu'elle considérait que le système de marquage était excellent pour elle parce qu'il réduit le nombre de fraudes et de vols. Auparavant, elle envoyait les minerais à Manono et il en manquait souvent à l'autre bout. Maintenant, elle peut envoyer les sacs l'esprit tranquille.
Sur la route de Manono, un convoi de transporteurs de bicyclettes s'est dit très satisfait du système d'étiquetage parce qu'auparavant, lorsqu'ils transportaient les minerais, ils se faisaient arrêter par des gens qui demandaient un'kopo' (l'équivalent d'une conserve de purée de tomates - environ 300g) de cassitérite comme paiement. Ensuite, les transporteurs seraient accusés d'avoir volé et pourraient avoir à payer la différence. Maintenant, comme les sacs sont scellés, personne ne peut les voler en cours de route, ce qui leur facilite la vie.
La plupart des creuseurs, négociants et transporteurs pensent que c'est un système pour gérer la fraude et le vol. Expliquer le concept de "minerais de conflit " au Katanga est difficile car la plupart des gens pensent que ce qui se passe dans les Kivus n'a aucun rapport avec ce qui se passe au Katanga.
L'un des avantages les plus frappants est pour l'agence gouvernementale chargée du suivi de l'exploitation minière artisanale, la SAESSCAM. Le chef du SAESSCAM Manono a déclaré : "Avant qu'iTSCi ne soit mis en place, le SAESSCAM était totalement impuissant. Nous n'avions aucun moyen de contrôler les creuseurs et aucune idée de la production réelle des mines. J'ai moi-même dû installer des postes d'observation au milieu de la nuit pour essayer de traquer les minerais qui sortaient clandestinement des mines. Aujourd'hui, les creuseurs viennent tous les jours au SAESSCAM et déclarent toute leur production afin d'obtenir leurs étiquettes. Nous pouvons recenser les creuseurs, nous pouvons surveiller la production et nous pouvons percevoir l'impôt légal. iTSCi a transformé le SAESSCAM."