Comme beaucoup d'autres ayant grandi à Busoro, la famille d'innocent Sibomana était nombreuse et confrontée aux défis de la pauvreté; son père avait deux femmes et il y avait 12 enfants dans la famille. Innocent décrit sa situation dans les premières années de sa vie; "J'ai quitté l'école primaire à un âge très précoce pour aider à la ferme, mais comme mes parents n'étaient pas en mesure de nourrir la famille en raison du manque de terres, j'ai décidé de rejoindre les mineurs illégaux au lieu de tomber dans l'alcoolisme et les drogues.«Les coopératives du secteur minier rwandais n'ont pas été bien organisées et de nombreuses activités ont été menées illégalement.
Innocent a expliqué comment " Nous avons exploité illégalement la terre de quelqu'un d'autre. Nous étions considérés comme des voleurs et les acheteurs illégaux ne nous payaient qu'a des prix très bas pour les minerais. Certains des mineurs illégaux sont morts en travaillant dans des tunnels dangereux sans mesures de sécurité.«À cette époque, la production était imprévisible et, en raison des activités illégales, les minerais étaient vendus à des acheteurs inconnus.
"Les choses ont changé au début de l'année 2011, lorsque la mine exploitée par la Coopérative minière de Nyamyumba Busoro (COMINYABU) est devenue partie intégrante de l'entreprise. programme ITSCI. Les activités sont devenues bien organisées et plus de personnes ont été employées. J'ai été parmi les premiers travailleurs à être officiellement employés, car même si j'étais pauvre, j'avais de l'expérience. J'ai travaillé dur et ai été promu chef d'équipe, puis gestionnaire de site par la suite. Maintenant, je gagne 150$US par mois, payé par la Banque de microfinance, et j'ai accès à des prêts " dit Innocent.
Grâce au système ITSCI, la coopérative peut vendre ses minerais sur le marché international à des prix équitables, créant ainsi une source de revenus pour les mineurs comme Innocent et leurs communautés. Les progrès réalisés dans la formalisation de l'exploitation minière au Rwanda ont également amélioré la sûreté et la sécurité dans la région. Selon Innocent, «maintenant, je peux travailler dans des conditions sûres avec assurance maladie et réel équipement minier approprié.»
Les revenus tirés de l'exploitation minière formalisée ont permis à Innocent d'acheter une moto pour se déplacer, des parcelles de terrain pour ses parents et pour lui-même, et de construire sa propre maison. Grâce à l'expérience acquise, Innocent fournit également des services de conseil à d'autres sociétés minières voisines. Il est reconnu dans sa communauté comme un homme travailleur et un contributeur actif au développement local. «J'ai enfin trouvé mon chemin; aujourd'hui, ma vie est meilleure que jamais " a déclaré Innocent Sibomana.
Innocent Sibomana chevauchant sa nouvelle moto [photo: PACT]