Le ministre des Mines de la RDC, Martin Kabwelulu, a suspendu toutes les activités de deux sociétés exportatrices pour avoir omis de vérifier les sources de minerais qu'elles commercialisent, en violation des réglementations nationales introduites en septembre dernier pour mettre en œuvre les principes de diligence raisonnable des Nations Unies et de l'OCDE. Les deux sociétés, TTT Mining (exportatrice sous le nom de CMM) et Huaying, auraient été actives dans la province du Nord-Kivu, qui était jusqu'à récemment le principal centre d'exploitation artisanale de l'étain du pays.
Les plans du gouvernement visant à relancer les exportations de produits de "minerais sans conflit" à partir de certains sites de la province ont été contrecarrés par une recrudescence de la violence et de l'insécurité depuis avril, à la suite des défections massives des anciennes troupes rebelles de l'armée nationale. Le général Bosco Ntaganda, chef de guerre de carrière avec un mandat de la Cour pénale internationale à son nom, s'est mutiné de l'armée congolaise, entraînant avec lui plus de 600 hommes armés issus de l'ancien groupe rebelle du CNDP. Selon une déclaration de l'ONG Global Witness "Le groupe a gagné des millions de dollars en contrôlant certaines des zones minières les plus lucratives de la région depuis qu'il a rejoint l'armée nationale dans un accord de paix en 2009".
Global Witness s'est félicité de la décision de suspendre et d'enquêter sur les deux entreprises, qui avaient été nommées dans un rapport publié par le Groupe d'experts des Nations Unies en RDC en novembre dernier : " La décision du gouvernement congolais de suspendre les négociants de minerais pour défaut de diligence raisonnable envoie un message fort aux autres entreprises exportant les minerais à l'est de la RDC : elles doivent faire preuve de responsabilité, sous peine de sanctions ".
Le commerce de minerais du Nord-Kivu représentait auparavant 90% des recettes d'exportation et jusqu'à 50% des recettes de la province, a déclaré Emmanuel Ndimubanzi, chef de la Division des mines de la province, à Bloomberg dans un récent entretien. Cet argent "s'est tari", a-t-il dit, parce que les entreprises occidentales ont cessé d'acheter dans la région. "Nous espérons que la situation en matière de sécurité ne dégénérera pas davantage, a-t-il dit. "Le seul espoir pour nous, c'est d'exporter ces minerais sans conflit."