L'ITRI et la Conférence internationale sur la région des Grands Lacs (CIRGL) ont le plaisir d'annoncer la signature d'un accord de coopération visant à harmoniser l'Initiative de la chaîne d'approvisionnement en étain de l'ITRI (iTSCi) Phase 2 du programme de traçabilité et de diligence raisonnable entre les mines et les exportations, et le mécanisme régional de certification de la CIRGL. Les deux iTSCi et la CIRGL ont pour objectif commun de limiter la capacité des groupes armés à se financer par la production et le commerce de minerais dans la région des Grands Lacs et les deux organisations tiennent à tirer parti des synergies entre les deux systèmes complémentaires. iTSCi est désormais reconnu comme une initiative importante pour la mise en œuvre du mécanisme régional de certification de la CIRGL.
À l'occasion de la signature de l'accord de partenariat, l'Ambassadeur Liberata Mulamula, Secrétaire exécutif de l'CIRGL, a déclaré qu'«en collaborant avec Itri et l'industrie, nous pouvons fournir les résultats rapides dont nous avons besoin aujourd'hui. Ce partenariat nous aidera également à tirer les enseignements de la mise en œuvre du système de certification régional élargi que les États membres de l'CIRGL vont mettre en œuvre. Je suis donc impatient de rendre cette coopération active et vivante. "
Kay Nimmo, gestionnaire de la durabilité et des affaires réglementaires à Itri a expliqué que «rassurer les acheteurs et les consommateurs, ainsi que les organisations internationales et réglementer les autorités gouvernementales dans les pays tiers, que la diligence raisonnable des mesures sont appliquées dans toute la région est une priorité absolue pour l'industrie de l'étain et ses partenaires de l'industrie. Nous sommes très heureux de pouvoir commencer à travailler plus étroitement avec le CIRGL sur cette question.
La CIRGL et l'ITRI reconnaissent toutes deux l'importance et l'urgence de la mise en œuvre d'un système pratique, rentable et crédible de traçabilité ou de certification des minerais de conflits et s'intéresseront principalement à la cassitérite, la columbotantalite et la wolframite dans le cadre de cette coopération. L'application de la traçabilité à l'or est souhaitable, mais diverses adaptations du système peuvent être nécessaires.
Mme Nimmo a poursuivi : "Nous sommes très préoccupés par la menace de la poursuite des échanges commerciaux de la région résultant de la législation américaine sur les minerais de conflits. Les minerais qui ne sont pas étiquetés et traçables sous le système iTSCi ne seront pas acceptables pour la chaîne d'approvisionnement des acheteurs internationaux responsables à partir du début de 2011 et il n'y a guère assez de temps pour tout mettre en place. Nous sommes convaincus que la participation de la ICGRL fera une différence significative dans la réalisation de cet objectif."
L'accord de l'ITRI avec la ICGRL fait suite à d'autres accords conclus avec le gouvernement de la RDC pour la coopération au cours de la période initiale. iTSCi au Nord-Kivu et au Sud-Kivu, ainsi que l'Office rwandais de géologie et des mines (OGMR), qui met actuellement en œuvre le système au Rwanda.