Une décennie de progrès : Le 10ème anniversaire du programme ITSCI au Burundi, mai 2024

Le mois dernier, ITSCI a célébré son 10e anniversaire au Burundi, le premier étiquetage ayant eu lieu dans la province de Kayanza le 12 mai 2014.

Le secteur des minerais 3T au Burundi, une zone touchée par un conflit et à haut risque, a été confronté à de nombreux défis, mais le gouvernement et les sociétés minières ont uni leurs efforts pour mettre en place un approvisionnement responsable en minerais. Le gouvernement burundais est le seul gouvernement de la région à avoir soutenu financièrement le lancement du programme, et c'est ainsi qu'en 2014, ITSCI a commencé à travailler avec le ministère burundais de l'énergie et des mines (MEM) pour lancer le programme dans le pays.

En établissant des procédures de traçabilité et de devoir de diligence, ITSCI a soutenu des pratiques d'approvisionnement responsables en coopération avec le gouvernement burundais. Au cours des dix dernières années, 85 058 sacs ont été tracés et étiquetés dans le cadre du programme au Burundi, dont 77 041 au niveau de la mine et 8 017 au niveau des entités de traitement.

Alors que nous célébrons cette étape, il est important de reconnaître les efforts collectifs de toutes les parties prenantes, qu'il s'agisse des mineurs ou des communautés locales, des entreprises, des représentants du gouvernement ou des partenaires internationaux. Le succès du programme ITSCI au Burundi met en évidence l'efficacité de la collaboration multipartite et l'impact positif des pratiques minières responsables.

Jean-Baptiste Sabukwigura, directeur pour le Burundi de l'ONG Kumbuka Afrika, partenaire d'ITSCI pour la mise en œuvre sur le terrain, a déclaré :

"Je suis avec ITSCI au Burundi depuis 2014 et je peux voir l'impact direct du programme sur les communautés. En tant que géologue, j'ai travaillé sur d'autres projets, mais le programme ITSCI était différent ! Non seulement il a eu un impact positif sur le gouvernement, la chaîne d'approvisionnement et les mineurs, mais il a aussi un impact sur les communautés locales. Voir un mineur construire sa propre maison grâce aux revenus générés par les activités minières est spécial et montre l'un des nombreux impacts positifs du programme !
Le programme m'a également aidé sur le plan personnel, j'ai rencontré des communautés et des cultures différentes et, sur le plan professionnel, j'ai la possibilité de suivre une formation chaque année pour mon développement de carrière.

Des bouleversements politiques à la collaboration nationale

En 2015, après un an de mise en œuvre du programme, 34 mines et tous les exportateurs de 3T autorisés à opérer dans le pays étaient membres du programme. Cependant, la crise politique qui a éclaté en avril 2015 a conduit les entreprises à suspendre leurs activités au Burundi et plus de 30 % des mines sont devenues inactives.

Grâce au financement du ministère néerlandais des affaires étrangères (DMFA), les activités ont pu se poursuivre.
"Sans le soutien supplémentaire de la DMFA, nous aurions dû fermer le bureau. La production était si faible qu'elle ne pouvait pas financer le projet et nous avons dû licencier la plupart de notre personnel", se souvient Jean-Baptiste.

Au cours de cette année, ITSCI a déployé des efforts considérables pour maintenir le programme et a continué à former des agents de l'État, a organisé une centaine de visites sur les sites miniers et chez les exportateurs pour vérifier de près la situation en matière de sécurité, a discuté de la situation avec les entités gouvernementales et a continué à gérer la traçabilité et à collecter des données, en coopération avec les services de l'État. En 2016, les investisseurs ont commencé à revenir au Burundi.

Au fur et à mesure de l'évolution du programme, ITSCI a mis en avant la nécessité d'une amélioration continue et d'une adaptation aux défis émergeants. En juillet 2019, le gouvernement burundais a souligné l'importance du secteur minier, qui contribue davantage à l'économie nationale que les exportations traditionnelles telles que le café et le thé.

En 2019, ITSCI couvrait 155 sites dans 21 communes du Burundi tout en soutenant les coopératives minières dans la formalisation de leurs activités et en les assistant dans leur devoir de diligence. Selon les coopératives minières locales, les communautés du Burundi ont bénéficié des résultats du suivi et du renforcement des capacités avec ITSCI. Par exemple, environ 420 habitants du village de Kidunduri ont travaillé sur des sites miniers suivis par ITSCI et, en 2018, les coopératives minières ont construit trois nouvelles salles de classe avec les bénéfices réalisés grâce aux activités minières. Un élève a déclaré : "Je ne suis plus en retard en classe parce que cette école est proche de la maison de ma famille."

 

Lancement de la collecte électronique de données

L'une des avancées les plus notables de ces dernières années a été le lancement de la collecte électronique de données à la fin de l'année 2021.
En 2019, ITSCI a commencé à collaborer avec le gouvernement burundais pour élaborer des procédures opérationnelles qui ont ensuite été approuvées et signées par ITSCI et l' Office Burundais des Mines et Carrières (OBM). Malgré les revers importants en 2020 liés à la pandémie de COVID-19, ITSCI a continué à travailler avec diligence pour développer une application mobile, et pour affiner et tester les aspects techniques, procéduraux et logistiques de la collecte électronique de données, avec des contributions de l'OBM, jusqu'à son lancement à l'échelle du pays.

L'introduction de l'application mobile d'ITSCI a transformé la collecte de données sur le terrain. Cette application facile d'usage permet de saisir les données relatives à la production, au traitement et à l'exportation, ainsi que les informations connexes. Les reçus sont imprimés immédiatement sur les sites et les données sont transmises en temps réel. Cet outil innovant a permis de rationaliser le processus de collecte des données, de réduire la paperasserie et d'améliorer la précision tout en renforçant la transparence de la chaîne d'approvisionnement 3T.

En 2022, ITSCI a organisé dix séances de formation pour plus de 700 participants, axées sur les exigences en matière de traçabilité et de diligence raisonnable, conformément aux recommandations des lignes directrices de l'OCDE, y compris des séances de coaching individuel pour les agents de l'OBM. Ces sessions de formation visaient à renforcer les connaissances des agents d'OBM sur la collecte et la synchronisation électroniques des données afin de réduire les incidents liés à la chaîne de contrôle.

M. Ndihokubwayo Christophe, agent d'OBM affecté au niveau de la mine, au nord du Burundi, a déclaré :
"Nous apprécions l'application car elle a rendu l'enregistrement des données plus rapide qu'auparavant. Il n'est pas nécessaire d'écrire les données de traçabilité. Il suffit de scanner les étiquettes. Cela améliore considérablement l'efficacité au niveau de la mine."

Récit de terrain - Comment les pratiques minières responsables ont permis au mineur local Innocent de s'émanciper

L'impact du programme ITSCI est peut-être mieux illustré par les histoires des mineurs et des communautés qu'il a touchées. Qu'il s'agisse d'offrir de nouvelles opportunités ou de favoriser un sentiment de sécurité et de stabilité, les efforts du programme ont permis d'améliorer la situation économique des communautés du Burundi.

Innocent Nsengiyumva travaille depuis 2014 dans les mines suivies par ITSCI au Burundi.

Avant la mise en œuvre du programme au Burundi, Innocent travaillait dans des mines où l'absence de contrôle et l'embargo du pays sur les minerais créaient plusieurs risques, dont la fraude.
"Lorsque j'ai entendu parler pour la première fois du programme ITSCI, j'ai tout de suite trouvé cela intéressant et peu de temps après j'ai commencé à travailler dans des mines qui participaient au programme, j'ai pu voir les avantages non seulement pour moi mais aussi pour les communautés autour des mines", se souvient Innocent.

Selon lui, le programme a apporté des changements non seulement pour les mineurs, mais aussi pour la communauté locale, qui a vu des avantages au-delà des mines en investissant dans la construction d'écoles, l'approvisionnement en eau, le traçage de routes et la construction de maisons.

Dix ans plus tard, Innocent vit dans la capitale Bujumbura. Grâce aux revenus réguliers des mines, Innocent a quitté le petit village de Gatare :
"J'ai quitté la campagne avec l'argent des mines, j'ai construit une maison dans la capitale et aujourd'hui, mes enfants fréquentent des écoles de qualité.

Aujourd'hui, Innocent travaille toujours dans les mines suivies par ITSCI suivies où il dit rencontrer des amis mineurs et s'occuper des vaches et des champs de culture qu'il a achetés grâce aux revenus de ses activités minières. Pour lui, le programme ITSCI a fait toute la différence. L'histoire d'Innocent montre comment des pratiques minières responsables peuvent aider des communautés entières.

Perspectives d'avenir

D'environ 2 400 travailleurs miniers dans 43 sites en 2014 à près de 4 000 travaillant dans plus de 200 mines suivies aujourd'hui, nous sommes fiers de l'évolution positive du programme au Burundi. Nous restons déterminés à soutenir le gouvernement, les entreprises et les mineurs dans la promotion de l'approvisionnement responsable, et nous continuerons à encourager l'engagement et la collaboration tout en soutenant les parties prenantes dans l'atténuation des risques.