Le député britannique Anne Main a rencontré "International Tin Association" dans le cadre de sa campagne visant à souligner la nécessité d’un plus grand soutien du gouvernement britannique aux mesures visant à réglementer les chaînes d’approvisionnement en minerais, en veillant à ce que les conflits armés et les atteintes aux droits de l'Homme ne soient pas liés aux matériaux utilisés dans les produits de consommation. International Tin Association, dont le siège social se trouve dans la circonscription d’Anne Main, dirige l’approche de l’industrie de l’étain à travers le programme de diligence raisonnable et de traçabilité iTSCi pour l’étain, le tungstène et le tantale en Afrique Centrale.
La question des minerais de conflit a d'abord été focalisée par des campagnes d'ONG, puis par la législation américaine en 2010 demandant aux entreprises d'effectuer une diligence raisonnable pour l'étain, le tungstène et le tantale provenant de la République Démocratique du Congo (RDC) et d'autres zones à haut risque selon la directive de l'OCDE acceptée internationalement pour l'approvisionnement responsable dans les chaînes d'approvisionnement minérales. La question de l'approvisionnement responsable en minerais a maintenant été élargie à un enjeu mondial en vertu d'un nouveau règlement de l'UE actuellement en vigueur qui mettra en œuvre des exigences de plus en plus strictes de diligence raisonnable pour les minerais importés dans l'Union européenne à partir de 2021.
La visite a examiné le programme phare iTSCi, dirigé par "International Tin" en Afrique Centrale, qui a mis en place des normes alignées à 100% à celles de l’OCDE pour tracer et surveiller les risques associés aux minerais provenant de près de 2 000 sites miniers, puisqu'ils sont transportés vers les fonderies. Il s’agit d’environ 500 visites sur le terrain par mois, de rapports et de travail avec les communautés locales pour résoudre environ 1 200 incidents par an liés à des questions telles que les droits de l’Homme, les groupes armés et la corruption. La majorité du programme est financée par les mineurs eux-mêmes, limitant sensiblement le potentiel d’actions sociales plus larges pour améliorer la gouvernance.
L'informations générée par iTSCi est disponible pour des entreprises en aval utilisant l’étain , et utilisée par les grandes marques de l’électronique, de rendre compte de leur diligence raisonnable et de s’assurer que les minerais utilisés dans leurs produits sont de source responsable. Le travail signifie également que plus de 70 000 mineurs plus leurs dépendants peuvent accéder aux marchés mondiaux et sécuriser leurs revenus familiaux. Parallèlement, l’infrastructure du programme iTSCi est disponible pour soutenir un portefeuille croissant de projets visant à améliorer le bien-être des communautés minières.
Anne Main est Présidente du groupe parlementaire de tous les partis (APPG) sur le Bangladesh et possède une vaste expérience pratique sur des questions relatives à l’approvisionnement responsable des textiles, notamment en réponse à l’effondrement de l’usine de Rana Plaza en 2013. La visite a discuté des possibilités de mieux aligner le soutiendu gouvernement britannique et le financement avec des efforts de l’industrie tels que le programme ITSCI, ce qui pourrait donner un leadership similaire sur l’approvisionnement responsable en minerais.