Plus de 170 participants ont participé à un séminaire unique sur les minerais de conflits organisé en association avec la récente conférence internationale de l'ITRI sur l'étain au Cap, en Afrique du Sud. Un nombre record de participants ont été attirés par la conférence principale organisée pour la première fois sur le continent africain, la majorité d'entre eux ayant profité de l'occasion pour rester pour participer à la discussion sur les minerais de conflits, à laquelle se sont joints de nombreux autres représentants africains.
L'événement a réuni des industriels africains et internationaux locaux, d'importants acheteurs d'étain et des utilisateurs de métaux en aval, des entreprises d'entreposage, d'infrastructure et de financement, avec le gouvernement, des experts des Nations Unies, iCGLR, iTSCi et les partenaires du projet BGR, ainsi que les ONG locales. Au cours de la semaine, plusieurs décisions clés sur les étapes pratiques vers des progrès ont été prises;
Les hauts représentants du Gouvernement burundais ont eu des discussions avec iTSCi et s'est engagé à faciliter les actions nécessaires pour commencer le projet là-bas dès que possible.
Un représentant de l'Ouganda et iTSCi réévaluent une voie possible dans ce pays.
- Discussions avec le ministre provincial de Maniema, RDC, iTSCi et l'industrie en aval a conduit à un engagement à une approche progressive de l'expansion du projet dans la province de Maniema, généralement sans conflit, dès que possible.
Malheureusement, les acheteurs de métaux restent préoccupés par la situation actuelle au Kivu, en RDC, mais l'ITRI reste déterminé à poursuivre les discussions à travers la chaîne d'approvisionnement pour permettre le recommencement iTSCi dans cette zone lorsqu'il y a un consensus pour permettre des progrès.
Au cours du séminaire, des représentants du ministère sud-africain du commerce et de l'industrie et du groupe d'experts de l'ONU ont expliqué qu'ils soutenaient le principe de la diligence raisonnable comme moyen de revenir à un commerce plus normal et d'encourager de nouveaux investissements, ainsi que la manière dont les achats dans la région devraient faire partie des programmes responsables et durables des entreprises multinationales en matière d'approvisionnement en matériaux. Cette initiative s'inscrivait dans le droit fil d'un thème similaire issu des principales sessions de la conférence sur le soutien au commerce de minerais des mineurs artisanaux en général, afin de contribuer au développement de certaines des régions les plus pauvres de la planète.
De hauts représentants des gouvernements du Burundi, de la RDC et du Rwanda ont présenté leurs points de vue sur les défis et les progrès en matière de traçabilité de minerais et de diligence raisonnable dans leurs régions, avec l'appui des ministres provinciaux du Maniema et du Nord Kivu. L'état d'avancement de l'initiative régionale de la CIRGL a également été présenté. Du point de vue du gouvernement, les défis se sont concentrés sur la nécessité d'accroître la capacité technique, la formation et le temps et les ressources supplémentaires, ce qui devrait être pris en compte dans l'introduction progressive des règles de Dodd Frank. La CIRGL a également noté qu'il était difficile de traduire les orientations de l'OCDE en mesures concrètes sur le terrain.
Une deuxième session a été consacrée à la compréhension des actions concrètes qui aident déjà à atteindre les exigences de l'OCDE par le biais de iTSCi ainsi que SAESSCAM du Katanga, en RDC. De nombreux succès pratiques ont été décrits, y compris la coopération positive des FARDC, et des exemples de désengagement de l'entreprise et de gestion des risques dans les cas de sécurité. D'autre part, des pressions en faveur de l'expansion, même lorsque des ressources limitées sont disponibles, et les défis de la collecte de données, en particulier dans les zones dépourvues d'infrastructures, ont également été relevés.
Les chefs de file de l'industrie et les ONG ont plaidé pour que les minerais de Kivus soient à nouveau acceptés sur le marché international dans le cadre d'un programme progressif et progressif visant à redonner espoir et incitation à l'amélioration, à rétablir la confiance et les affaires dans la région et à réduire la contrebande et autres échanges moins officiels. Les chefs d'entreprise rwandais se sont engagés dans le processus du comité des parties prenantes qui a déjà été perçu comme ayant si bien fonctionné au Katanga.
Le besoin d'un bon climat d'affaires et d'une incertitude réduite ont souvent été soulevés comme la voie à suivre pour encourager l'investissement. Des mesures seront donc envisagées pour impliquer et encourager les grandes banques à financer des investissements dans des domaines mettant en œuvre la diligence raisonnable, que le EICC envisagera de trouver un moyen de soutenir.
L'augmentation des liens de chaîne d'approvisionnement des exportateurs vers des sites de mines particuliers serait atteinte si cet investissement était disponible. Cela se traduirait non seulement par une augmentation de la production, mais par une amélioration des conditions de l'exploitation minière sur les sites pertinents, et par un mouvement à plus long terme pour les mines-exportateur-utilisateur de la chaine d'approvisionnement, ce qui ajouterait de la confiance dans le marché.
Un résumé des actions suggérées est le suivant;
• Examiner comment les acheteurs finaux peuvent être engagés dans l'approvisionnement responsable, et comment le financement peut être exploité à partir de l'extrémité en aval de la chaîne d'approvisionnement.
• Encourager les donateurs à accroître la capacité technique, la formation et le ressourcement des agents de terrain du gouvernement afin de faciliter la conversion des orientations de l'OCDE en actions concrètes sur le terrain.
• Les gouvernements africains peuvent envisager la réglementation pour mieux refléter les pratiques sur le terrain et s'engager à mettre en œuvre l'OCDE à l'échelle nationale, ainsi qu'à assurer une enquête plus rapide sur les incidents au Rwanda. ICGRL peut contribuer au suivi des questions transfrontalières.
• iTSCi développera des systèmes pour les processus industriels, améliorera la vitesse de collecte de données sur le terrain et la rétroaction aux entreprises
• Les moyens d'améliorer le climat général des affaires et d'encourager les investissements afin d'accroître les chaînes d'approvisionnement formalisées ainsi que d'augmenter la production devraient être examinés conjointement.
• Enfin, la libération rapide des règles de la SEC est encore nécessaire pour accroître la certitude sur les attentes, tout en incluant une période raisonnable de phase-in pour permettre aux systèmes de diligence raisonnable de développer, et de minimiser la responsabilité et les pénalités qui font entre autre, fuir les acheteurs.
iTSCi opère actuellement dans environ 500 zones, représentant des milliers de sites miniers, au Rwanda et dans la province du Katanga, en RDC, donnant accès au marché aux prix internationaux pour plusieurs milliers de tonnes de minerais par an, les 45 000 creuseurs qui le produisent, ainsi que les personnes à leur charge, généralement considérées comme 5 par creuseur.