Reuters rapporte que "enfoui dans le projet de loi de réforme financière américain adopté jeudi par le Sénat américain est un amendement peu remarqué visant à réguler un marché loin de Wall Street - le commerce international de minerais en provenance de la République démocratique du Congo et des pays voisins". L'amendement, qui commence à la page 2 279 du projet de loi, exige que les entreprises qui se livrent au commerce et à l'utilisation du " minerais de conflit", défini comme le coltan, la cassitérite (minerai d'étain), la wolframite, l'or et leurs dérivés, présentent un rapport annuel à la Securities and Exchange Commission pour déclarer si elles font affaire avec la RDC, ou un pays voisin, dans leur chaîne d'approvisionnement.
Cependant, les exigences en matière de diligence raisonnable, d'audit et de divulgation sont détaillées et complexes, ce qui risque d'obliger les fabricants de produits électroniques de marques mondiales à éviter d'utiliser des minerais provenant de pays africains, ce qui nuirait à leurs économies.
John Kanyoni, directeur de l'association des exportateurs du Nord-Kivu, a fait valoir que la nouvelle réglementation américaine recoupe un large éventail d'initiatives existantes visant à apporter la transparence dans le secteur minier de l'est de la RDC. "En demandant à tous les fabricants de suivre chaque pièce de métal dans chaque article qu'ils fabriquent, on leur dit simplement de ne pas acheter en RDC et dans les pays voisins - ce qui est de facto un embargo. La conséquence de la réglementation américaine sera que des milliers de Congolais seront sans emploi et pourraient très probablement rejoindre les groupes armés". Il a également souligné que les taxes perçues sur le commerce de minerais représentent actuellement plus de 30 % du budget du gouvernement provincial.
L'amendement au projet de loi, qui devrait être promulgué par le président Obama dans les prochains jours, exige la divulgation des mesures de diligence raisonnable prises, des audits indépendants effectués, de la liste des produits " de RDC non exempts de conflits ", des installations de traitement des minerais de conflits, du pays d'origine des minerais et des efforts faits pour déterminer la mine d'origine. Dans l'intervalle, le département d'État américain élaborera une stratégie pour s'attaquer au lien entre les violations des droits de l'homme et l'exploitation minière et produira une carte des zones riches en minerais sous le contrôle des groupes armés.
Le projet de loi ne prévoit qu'une période pouvant aller jusqu'à neuf mois avant l'entrée en vigueur du règlement sur les entreprises et la première divulgation sera nécessaire pour le premier exercice complet commençant après. Pendant ce temps, le département d'État dispose de six mois pour s'acquitter de ses tâches. Des exigences rigoureuses, combinées à cette courte échelle de délais, font plus vraisemblablement un embargo sur l'Afrique.