Les exportations de concentrés d'étain des provinces du Kivu de la République démocratique du Congo devraient reprendre cette semaine, après deux mois de retard en raison d'un différend concernant les nouvelles taxes. Cependant, la production de mines dans la région peut maintenant être affectée par une nouvelle flambée de combats entre le gouvernement et les troupes rebelles qui a commencé la semaine dernière.
"John Kanyoni, président de l'Association des commerçants de minerais du Nord-Kivu, a déclaré à Bloomberg : " Très probablement, nous allons commencer l'exportation aujourd'hui. En vertu d'un nouveau régime fiscal convenu par les ministres le 22 août, le concentré d'étain sera désormais taxé à 5 % du prix à la LME, déduction faite des coûts de traitement et de transport prévus d'environ 1 400 $/tonne. Toutefois, le système de notification aux exportateurs du prix de référence à la LME, fondé sur la moyenne de la semaine précédente, n'est entré en vigueur que récemment.
Les deux provinces du Nord et du Sud-Kivu sont censées représenter jusqu'à 80% de la production d'étain de RD Congo, dont les estimations Itri étaient de 12 800 tonnes en 2007. Quelque 2 500 tonnes de concentrés auraient été stockées par des exportateurs au cours du conflit avec les autorités fiscales.
Pendant ce temps, Reuters a rapporté des hostilités renouvelées entre les forces gouvernementales et l'un des principaux groupes rebelles. Des tirs de mortier ont éclaté entre les rebelles fidèles au général Tutsi Laurent Nkunda et les soldats du gouvernement dans la province du Nord-Kivu le jeudi matin, a déclaré la mission de maintien de la paix des Nations Unies au Congo. Les affrontements ont été parmi les pires flambées de combats directs entre les rebelles et l'armée depuis que le Congo a signé un accord de paix avec plus d'une douzaine de groupes armés dans les provinces du Nord et du Sud-Kivu en janvier.