ITRI et T.I.C. ont le plaisir d'annoncer la prochaine étape importante vers l'établissement d'une chaîne d'approvisionnement responsable non conflictuelle de minerais " 3T " (cassitérite, columbotantalite et wolfram) de la région de l'Afrique centrale en formalisant l'opportunité pour les entreprises d'adhérer au programme ITSCI. Un accord d'adhésion provisoire est maintenant disponible qui définit les principaux aspects du système : traçabilité, évaluation indépendante des risques et audit indépendant, ainsi que les aspects juridiques importants tels que la confidentialité et les engagements financiers.

L'adhésion au programme iTSCi permet aux entreprises de participer pleinement à cette initiative conjointe de l'industrie et de démontrer leur engagement envers l'amélioration progressive et la diligence raisonnable dans le secteur de minerais, comme le prévoient les Principes directeurs de l'OCDE pour la réalisation de chaînes d'approvisionnement responsables dans les zones touchées par un conflit ou à haut risque récemment adoptés. Les entreprises membres acceptent de reconnaître tous les aspects des Principes directeurs de l'OCDE et de fournir des informations sur leurs activités aux fins de l'évaluation et de l'audit des risques. Il est également prévu que les entreprises membres participeront à l'essai de mise en œuvre de l'OCDE, ce qui aidera à démontrer la faisabilité et la mise en œuvre du Guide.

Le système de diligence raisonnable d'ITSCI, incluant la traçabilité des minerais des mines artisanales et à petite échelle, est actuellement mis en œuvre au Rwanda et dans la province du Katanga de la République démocratique du Congo (RDC), en coopération avec l'organisation internationale de développement Pact.

"La traçabilité est la première étape fondamentale pour éliminer les conflits de la chaîne d'approvisionnement en minerais et pour maintenir les moyens de subsistance de milliers de personnes en RDC et dans les pays voisins. L'achat responsable et la promotion de l'utilisation de minerais sans conflit sont tout aussi importants que la pression réglementaire pour mettre fin aux conflits dans les zones minières ", déclare Assheton Carter, Senior Vice President of Global Engagement de Pact, ".iTSCi est la première initiative de l'industrie à prendre des mesures concrètes dans la région pour trouver une solution à ce problème complexe ; nous sommes heureux de travailler avec eux à cette fin."

Plus de 25 candidatures pour iTSCi ont déjà été reçues de représentants de coopératives, de mineurs et d'exportateurs de la RDC, du Rwanda et du Burundi, avec un intérêt également évident de l'Ouganda et de la Zambie. Il est important de noter que, puisque les chaînes d'approvisionnement s'étendent au-delà de la région, des demandes ont également été reçues de négociants et de fondeurs/transformateurs en Europe, en Amérique du Nord et dans plusieurs pays d'Asie.

Les entreprises candidates sont tenues de fournir des informations sur, par exemple, la structure de leur entreprise, les investisseurs, la production passée ou la capacité commerciale pour évaluation avant que l'adhésion à part entière ne soit acceptée. Ce processus est actuellement en cours et une liste des membres iTSCi sera mise à disposition une fois que ce processus initial d'évaluation des risques sera terminé.

Le programme iTSCi offre également la possibilité aux entreprises en aval qui dépendent des métaux produits pour la fabrication d'une large gamme de produits de consommation de montrer leur soutien au projet, et donc au développement d'un secteur minier 3T responsable et durable en Afrique centrale, en devenant membres associés. Les membres associés n'ont pas le même niveau d'obligations que les membres à part entière du programme.

Le développement approfondi de certains aspects du programme iTSCi comme la nomination d'un groupe consultatif et d'un médiateur est toujours nécessaire, mais la confirmation des dispositions relatives à ces aspects et la conclusion d'un accord de programme définitif, plutôt que provisoire, est prévue pour la fin septembre 2011.